今年夏天，近半数英超球队都遭遇同一个商业难题。早在2023年4月，英超全部20家俱乐部达成共识：从2026年夏天起，终止所有与博彩公司的球衣胸前赞助合作。该决议源于英国政府期盼已久的博彩改革白皮书，英超实际执行的力度甚至超出政府部门的预期。

这份白皮书并未建议体育行业全面禁止博彩赞助，政府顾虑一刀切会给低级别联赛俱乐部带来毁灭性财务打击。

但当时独立足球监管机构即将落地的压力摆在眼前，英超希望借此向外界证明：联赛可以实现自我监管，无需外部机构介入。

随着202627赛季英超临近，这项决议带来的后果已经完全显现。多年以来，博彩企业是英超中下游球队重要的商业支柱，愿意开出其他行业难以匹敌的高额赞助费。博彩品牌的logo遍布球衣，也成为英超转播画面里标志性的元素。

如今这项自愿禁令正式落地，博彩商标从球衣上大规模消失。衣袖赞助依旧允许博彩品牌，但球衣商业价值最高的胸前位置，不再接纳博彩企业。

阿斯顿维拉、伯恩茅斯、布伦特福德、水晶宫、埃弗顿、富勒姆、诺丁汉森林受到的冲击最为直接。这些俱乐部都需要在今夏寻找全新胸前赞助伙伴。

寻找替代赞助商的工作贯穿整个休赛期，部分俱乐部到现在依旧没有敲定合作。全球大型体育赞助咨询机构奥克塔贡副总裁迈克・海伍德表示：“我们测算过，这批俱乐部需要填补的总资金缺口大约8000万英镑，涉及812支球队。一部分还在寻找长期赞助方案，另一部分在等待市场行情回暖。”

“新赛季开打却胸前无赞助，观感并不好。桑德兰球迷曾为无广告球衣叫好，但俱乐部很快表态一定会落实赞助。商业部门必须把这块资源卖出去。”

对英超豪门而言，这次风波几乎没有造成影响。豪门拥有成熟的商业体系，手握全球蓝筹企业的长期赞助合同：阿森纳的阿联酋航空、利物浦的渣打银行、曼城的阿提哈德航空、曼联的高通骁龙、热刺的友邦保险。

但其余英超球队处境艰难。多家俱乐部同时涌入赞助市场，可新赞助商很难给出博彩公司过去那种天价报价。供给过剩，市场环境并不乐观。

《足球的价格》一书作者、足球金融专家基兰・马奎尔分析：“当初英超游说抵制独立足球监管机构，出台禁令是想证明联赛可以自律。可现在两头为难：监管机构依旧要来，博彩赞助收入又没了。”

马奎尔认为冲击程度参差不齐：“受影响的基本都是六大/七大豪门之外的队伍。豪门本就不依赖博彩赞助，几乎不受波及。”

“单家俱乐部因此损失大概200300万英镑，做个参照，这差不多等于英超每家俱乐部每年的法律开支。”

英超新的转播合同带来更多分成，一定程度缓解了资金压力，但博彩赞助留下的窟窿依旧急需补上。

今夏已经有一批俱乐部完成新赞助签约：阿斯顿维拉牵手卢旺达旅游局；伯恩茅斯与活力健康集团合作；布伦特福德把衣袖赞助商Indeed招聘升级为胸前主赞助；水晶宫引入AI软件平台Temporal替换旧博彩赞助商；富勒姆签约数据科技企业ClickHouse；埃弗顿迎来在线交易平台CMCMarkets。

海伍德称：“现在属于买方市场。未来三四年都能感受到这次变动带来的影响，赞助报价出现明显下滑。但英超俱乐部的赞助价值依旧存在，联赛全球影响力持续扩大，对营销资金依旧具备吸引力。胸前赞助本身就是重要媒体资产，曝光价值巨大。”

“六大豪门基本不受困扰，但长期来看这件事未必是坏事，商业收入多元化本身是好事。难题在于布伦特福德这类俱乐部，根本承受不了新赛季胸前空白。”

“放眼未来，足球赞助市场往往是新兴行业的风向标。制药等行业未来有望大规模入局。现阶段只是部分俱乐部要经历一段阵痛期。”